Вселенная не по размеру - Страница 46

И при этом Рим смеет требовать от меня молчаливого повиновения? Да меня же на каждом шагу разводят вслепую! За кораблем они отправились — как же!

— Впрочем, не важно, — с наигранной веселостью отмахнулась я. — Знающих язык каораи в этой части Вселенной — единицы, так что позор вашему мальчику не грозит.

— Почему? — откашлялся ученый дед.

— Потому что надписи на стенах древних строений не всегда несут сакральный смысл. Иногда это конкретный адрес, по которому посылают нежеланных гостей.

— Ина, прекрати, — грозно прервал меня командир.

Ну все, нарвался.

— Не желаешь слушать бред, Рим? Тогда, может, не стоило делать из меня тупую кирито? — прошипела я.

— Это бунт, птичка? — оскалился ксерк.

Ой, кажется, он завелся.

— Не бросайся громкими словами, — упрямо задрала подбородок. — Чтобы иметь право на бунт, я должна быть членом команды. Но, судя по всему, ты не собирался предоставлять мне такую возможность. Да, Рим?

— Я смотрю, у нас возникло недопонимание, — продолжил скалиться ксерк. Кстати, то еще зрелище. — Пойдем-ка, поговорим.

Вот тут-то я искренне пожалела о своих словах. Но встать пришлось и идти за ведущим, понурив голову, тоже пришлось.

Завел он меня в какую-то каюту, подозреваю, что в его, усадил на одну-единственную кровать и уселся в кресло напротив. Потрясающе, я так понимаю, этот линкор проектировали для знатной персоны. В обычных кораблях обстановка проще, да и каюты меблированы по минимуму.

В общем, сидели, молчали, сверлили меня нехорошим взглядом. То есть ведущий сверлил, а я делала вид, что меня здесь и вовсе нет.

— Так, значит, моя птичка недовольна отсутствием доверия к ней? — начал он первым.

— Нет, — не согласилась я. — Я недовольна тем, что меня тут держат за дуру.

— И в чем же это выражается? — вкрадчиво спросил он, чуть подавшись вперед.

— Тебе все перечислить или назвать основные моменты? — разозлилась я.

— Давай вкратце, — поморщился он.

Помимо лица его недовольство выражал хвост, нервно шуровавший по полу.

— Как скажешь, — протянула насмешливо. — Пожалуй, начнем с утаивания от меня реального заказчика операции.

— Зная тебя, я справедливо предположил, что на разведку ты работать не будешь, — вполне спокойно ответил Рим.

— Все зависит от мотивации и оплаты, — не согласилась я.

— Учту на будущее, — кивнул он. — Что еще тебя не устраивает?

— Утаивание настоящей цели.

— Моя птичка слишком умна, — поморщился ксерк.

— Зачем нужно было лгать мне?

— Это как раз момент мотивации, — усмехнулся наемник. — Тебе ведь самой было интересно взглянуть на корабль нормов. Мне можешь не врать, я видел блеск в твоих глазах.

— Слишком складно говоришь, — провела пятерней по ежику волос. Три стандарта прошло, а я до сих пор не привыкла к коротким волосам. — Зачем нужны были все эти трудности?

— Потому что я не знаю причин, по которым ты согласилась работать на меня. Потому что тобой невозможно управлять. И потому, что это ты. Я наблюдал за тобой два стандарта.

Последнее заявление выбило меня из колеи. По-моему, мне просто заговаривали зубы.

— В любом случае вся эта операция не внушает доверия. Такое чувство, что мы действовали исключительно на свой страх и риск.

Увидела, как скривился Рим, и меня вдруг осенило.

— А был ли заказ? — спросила, прежде чем успела четко сформулировать мысль.

В каюте повисла тягучая тишина.

— Не заказ, — вдруг заговорил ведущий. Голос его звучал хрипло, а на лице не отражалось ни одной эмоции. Но мои слабые зачатки эмпатии улавливали то, что пытался скрыть наемник. Он не хотел говорить правду, но отчего-то переступал через себя. — Происходит что-то странное. Планеты заключают союзы, наблюдается повсеместный рост технологий. Причем технологий необычных. Мой отец… Это было задание, на котором погибли три разведывательные группы. Отец не знает, что я взялся за эту работу. Он даже не знает, что я выпустился раньше времени. Не знал, — поморщившись, уточнил Рим. — Скорее всего, ему уже доложили. Линкор необходим как вещественное доказательство технического прорыва. А ученый — источник информации. Эту операцию я задумал давно и тщательно искал подходящего пилота. И то, что пилотом оказалась ты, не изменило моих намерений. Бандитский налет — это не военный рейд. Принципиальные отличия позволяли мне надеяться на благополучный исход. И я не ошибся.

Вот сидела я тут, слушала его и думала, что удачно попала.

Кстати, действия Рима были понятны и логичны. В случае успешного завершения операции он выполнял невыполнимое задание, а значит, зарабатывал репутацию. Вдобавок получал разведданные, за которыми давно охотился его отец.

Мне даже стало любопытно, какие именно отношения связывают Рима с отцом. Но, успокоив себя тем, что это не мое дело, продолжила разговор:

— Ты знаешь законы наемников. — Голос мой звучал слабо.

А законы гласили, что наемник имеет право отказаться от дела, если не подписывал договора. Я ничего не подписывала.

— Я не позволю тебе уйти. — Его взгляд вдруг стал каким-то мутным и злым.

— Да я вообще-то и не собиралась, — выпалила, шарахнувшись к стене.

Своим заявлением я ввела его в ступор.

— Но это не значит, что я не потребую платы за подставу, — добавила мстительно.

— И какой же? — высокомерно вздернул бровь ксерк.

— Прими в команду норма.

— Нет.